Az első húsz percben nem sok minden történt a pályán. A csapatok nem kockáztattak, elsősorban a biztonságos védekezést tartották szem előtt. A Chelsea gyakorlatilag csatár nélkül vette fel a harcot az előző szezon bajnokával, mégsem játszott alárendelt szerepet.

A kínzó eseménytelenséget végül Cristiano Ronaldo egyéni alakítása törte meg. A tavalyi év legjobb Angliában játszó labdarúgója a találkozó 21. percében gondolt egy (tőle nem szokatlan) merészet, és mindenkit maga mögött hagyva elviharzott a bal szélen. Középreadása a hosszú oldalon érkező Ryan Giggs elé pattant, aki azonban túl közel került Petr Cechhez, így már nem tudta elrúgni a labdát a szöget kitűnően záró cseh kapus mellett.

A Chelsea-nek egy pontrugásra volt szüksége ahhoz, hogy végre kialakítson egy veszélyes helyzetet. Alig hat perccel Giggs helyzete után Malouda jobb oldalról végezhetett el szabadrúgást, a középre szálló labda továbbcsúszott Essien fején, ám a kapu előterében helyezkedő Mikel előtt ugyan csak centiméterekkel, de elment a labda.

A 35. percben Giggs már pontosan célzott. A bal oldalon Patrice Evra kényszerítőzött Ronaldóval, majd a visszakapott labda után passzával megtalálta a védők között érkező Giggset. A walesi támadó pedig magától érthetődő módon lőtte a labdát a kapu bal felső sarkába. Szenzációs mozdulat volt, egy zseniális játékostól! (1-0)

Tíz perccel később Florent Malouda alakítása se volt kutya. A friss nyári igazolás Ashley Cole-tól kapott kiugratást, lerázta magáról a világ egyik legjobb középhátvédjét, Rio Ferdinandot, majd bal külső csüddel a hosszú sarokba tekert. (1-1)

A második játékrész hatalmas manchesteri rohamokkal kezdődött. Ronaldo az ötvenedik percben ismét vezetéshez juttathatta volna csapatát, ám a remek visszacselét követően leadott ballábas bombáját hatástalanította Cech.

A folytatásban szép megoldások ugyan még tarkították a mérkőzést, ám igazán nagy gólszerzési lehetőség nem alakult ki. A Manchester többet birtokolta a labdát, és valamelyest közelebb állt a győzelemhez, ám a mindent eldöntő találatot nem sikerült bevinni a kilencven perc alatt - következhettek a tizenegyesek.

Az idegek harcát pedig a manchesteri játékosok bírták jobban. Ferdinand, Carrick és Rooney magabiztosan értékesítette a saját tizenegyesét, míg a másik oldalon mindenki hibázott. És, hogy ki okozta a „kékek” találat nélküli lőlapját? Természetesen Van der Sar. A holland kapus Pizarro, Lampard és Wright-Phillips lövését is megfogta. Kezdődhetett az ünneplés.

(NSO)